การอภิปรายเกี่ยวกับการเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำได้รับแรงผลักดันจากทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในประเทศกำลังพัฒนา เช่น ชิลีและบราซิล ความเหลื่อมล้ำที่สูงและมาตรฐานการครองชีพต่ำได้นำไปสู่นโยบายฟื้นฟู ค่าจ้าง ขณะที่สี่รัฐในสหรัฐอเมริกาที่ร่ำรวยเพิ่งขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ ในบางกรณีเป็น 15 เหรียญสหรัฐต่อชั่วโมง
ผลกระทบของหนังสือที่ขายดีที่สุดของนักเศรษฐศาสตร์ Thomas Picketty ในศตวรรษที่ 21ทำให้เกิดสิ่งนี้หรือไม่? หรืออาจเป็นการย้ายถิ่นระหว่างประเทศและการแบ่งขั้วทางการเมือง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด แนวคิดที่ว่าคนงานสมควรได้รับ “ค่าครองชีพ” ก็เป็นกระแสไปทั่วโลก
เม็กซิโกก็ไม่มีข้อยกเว้น ในปี 2559 ค่าแรงขั้นต่ำของประเทศเพิ่มขึ้น 4.2%เป็น 73 เปโซต่อวัน (น้อยกว่า US$4) ถึงกระนั้น ก็ยังไม่เพียงพอที่จะซื้อสิ่งที่เรานักเศรษฐศาสตร์เรียกว่า “ตะกร้าสินค้าพื้นฐาน” สำหรับคนคนเดียว เช่น ถั่ว ตอติญ่า ไข่ และเนื้อสัตว์นิดหน่อย ซึ่งน้อยกว่ามากที่จะเลี้ยงดูแม้แต่ครอบครัวเล็กๆ
ขณะนี้ การอภิปรายสาธารณะในเม็กซิโกกำลังเข้าสู่ช่วงวิกฤต โดยองค์กรทางสังคม นักวิชาการ ผู้นำธุรกิจ และแวดวงการเมืองโต้เถียงว่าค่าแรงขั้นต่ำที่ต่ำอย่างน่าหดหู่ประณามคนงานที่ยากจน
‘ความสุขที่ซื่อสัตย์’
เม็กซิโกเป็นหนึ่งในประเทศแรกๆ ในโลกที่กำหนดค่าแรงขั้นต่ำระดับชาติ ต้องขอบคุณการปฏิวัติของเม็กซิโกและภาวะเงินเฟ้อรุนแรงครั้งก่อน
รัฐธรรมนูญปี 1917ของเรา(มาตรา 123) กำหนด:
ค่าจ้างขั้นต่ำที่คนงานควรมีนั้นเพียงพอ เมื่อพิจารณาจากเงื่อนไขของทุกภูมิภาค เพื่อตอบสนองความจำเป็นตามปกติของชีวิตคนงาน การศึกษา และความพึงพอใจโดยสุจริต ในฐานะหัวหน้าครอบครัว
ตั้งแต่นั้นมาจนถึงปี 2000 เมื่อพรรค PRI ที่ปกครองสูญเสียทำเนียบประธานาธิบดีเป็นครั้งแรกในรอบ 70 ปี ค่าแรงขั้นต่ำถูกใช้เป็นเครื่องมือในนโยบายเศรษฐกิจ ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ถึง 1960เม็กซิโกได้กำหนดค่าจ้างขั้นต่ำที่ค่อนข้างต่ำไว้ที่ 24 เปโซ (2 เหรียญสหรัฐต่อวันในปี 1969) เพื่อรักษาค่าแรงให้ต่ำและดึงดูดการลงทุน แต่ในช่วงเวลานั้น ค่าแรงเพิ่มขึ้นมากกว่าอัตราเงินเฟ้อ โดยโอนผลผลิตที่เพิ่มขึ้นของภาคธุรกิจบางส่วนไปเป็นเงินเดือนของพนักงาน
ในทางกลับกัน ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ค่าแรงขั้นต่ำเป็นเครื่องมือในการควบคุมอัตราเงินเฟ้อที่สูง กล่าวคือโดยการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำที่ต่ำ ซึ่งมีผลแยกส่วนออกจากการรักษาค่าจ้างอื่นๆ ให้ต่ำเช่นกัน รัฐบาลสามารถลดต้นทุนและจำกัดอัตราเงินเฟ้อได้ อย่างไรก็ตาม นโยบายนี้ลดกำลังซื้อของค่าจ้างทั้งหมด รวมถึงกลุ่มรายได้ต่ำสุด เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อเติบโตเร็วกว่าค่าจ้างเล็กน้อย
นับตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 ที่เศรษฐกิจเม็กซิกันมีเสถียรภาพโดยพื้นฐานแล้ว ค่าแรงขั้นต่ำส่วนใหญ่เป็นไปตามอัตราเงินเฟ้อที่ต่ำเป็นส่วนใหญ่ ด้วยเหตุนี้ มันจึงเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงแนวโน้มของตลาดแรงงาน: การเพิ่มขึ้นของค่าแรงขั้นต่ำจะทำให้ค่าจ้างอื่นๆ เพิ่มขึ้น และเราไม่เคยเห็นการถ่ายโอนการเพิ่มผลิตภาพเหมือนในทศวรรษ 1950 และ 1960
ผลที่ได้คือค่าแรงขั้นต่ำอย่างเป็นทางการที่ต่ำมาก ซึ่งสูญเสียอำนาจซื้อไปแล้ว 75% ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา ดังที่แสดงในกราฟต่อไปนี้
http://frentealapobreza.mx/wp-content/uploads/2016/09/Enrique-C%C3%A1rdenas.pptx
ค่าแรงขั้นต่ำอย่างเป็นทางการเทียบกับ ‘ตลาด’
ในความเป็นจริง ชาวเม็กซิกันค่อนข้างน้อยได้รับค่าจ้างขั้นต่ำจริง ตัวเลขอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่าคนงานประมาณแปดล้านคน (มากกว่า 10% ของกำลังแรงงาน) ได้รับค่าจ้างขั้นต่ำเท่ากับหนึ่งถึงสองเท่าของค่าแรงขั้นต่ำ
นั่นเป็นเพราะมีแรงจูงใจทางการเงินและภาษีที่จะรายงานว่าคนงานมีรายได้น้อยกว่าที่พวกเขาทำจริง เงินสมทบประกันสังคมของนายจ้างมีการคำนวณค่อนข้างมาก ดังนั้นบริษัทต่างๆ มักจะไม่ประกาศค่าจ้างและจ่ายเงินส่วนต่างให้พนักงานเป็นเงินสด
ซึ่งหมายความว่าค่าจ้างรายวันขั้นต่ำของตลาดแรงงานค่อนข้างสูงกว่าค่าแรงขั้นต่ำอย่างเป็นทางการเล็กน้อย – ความแตกต่างในภูมิภาค ลักษณะการทำงาน และข้อมูลเฉพาะอื่นๆ
เป็นการยากที่จะประเมินค่าแรงขั้นต่ำที่แท้จริงหากไม่เป็นทางการ แต่จากข้อเท็จจริงที่ว่าคนงานก่อสร้างที่ได้รับค่าจ้างต่ำที่สุดได้รับมากกว่า150 เปโซต่อวัน (US$8) ซึ่งมากกว่าค่าแรงขั้นต่ำสองเท่า เราสามารถอนุมานได้
‘เอฟเฟกต์ประภาคาร’
จากภาพนี้ ธุรกิจจำนวนมากและแม้แต่ธนาคารต่างตั้งคำถามว่า ทำไมต้องกังวลเกี่ยวกับค่าแรงขั้นต่ำของประเทศเม็กซิโกเลย?
ธนาคารกลางของเม็กซิโกซึ่งต้องการให้อัตราเงินเฟ้ออยู่ในระดับต่ำ ไม่สนับสนุนการเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำ ในทำนองเดียวกัน ในภาคธุรกิจบางส่วนกล่าวว่า เช่นเดียวกับในประเทศอื่นๆ ค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้นจะทำให้ค่าแรงเพิ่มขึ้นทั่วทั้งกระดาน ซึ่งทำให้เกิดแรงกดดันด้านเงินเฟ้อ สิ่งนี้เรียกว่า”เอฟเฟกต์ประภาคาร”และไม่มีใครต้องการ
แต่ค่าแรงขั้นต่ำที่ตกต่ำยังทำให้เกิด “ผลกระทบของประภาคารย้อนกลับ” ซึ่งหมายความว่าธุรกิจต่างๆ มักจะจ่ายค่าจ้างต่ำ เนื่องจากจุดอ้างอิงของพวกเขาคือค่าแรงขั้นต่ำอย่างเป็นทางการที่ต่ำมาก กล่าวคือ นายจ้างเชื่อว่าเนื่องจากค่าจ้างที่พวกเขาจ่ายเกินค่าจ้างขั้นต่ำอย่างเป็นทางการ จะต้องเพียงพอสำหรับการดำรงชีพของคนงาน แต่นั่นไม่ใช่กรณีที่จุดเปรียบเทียบไม่เพียงพอที่จะซื้อตอร์ตียา
นอกจากนี้เศรษฐกิจของเม็กซิโกยังเป็นแบบผู้ขายน้อยราย มีการแข่งขันไม่เพียงพอที่จะหลีกเลี่ยงผลกำไรที่มากเกินไป นอกจากนี้เรายังมีตลาดแรงงานที่ขาดแคลนซึ่งมีต้นทุนในการทำธุรกรรมสูงและอุปทานแรงงานจำนวนมาก แม้ว่าการว่างงานอย่างเป็นทางการจะอยู่ที่4.9% ที่ต่ำมากแต่ประมาณ 65% ของแรงงานอยู่ในภาคนอกระบบ
เนื่องจากอุปทานแรงงานส่วนเกินนี้ จึงมีที่ว่างสำหรับนายจ้างที่จะจ่ายค่าจ้างที่ค่อนข้างต่ำและไม่ต้องเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ด้วยเหตุนี้ ค่าแรงขั้นต่ำอย่างเป็นทางการที่ต่ำมากจึงดึงค่าจ้างอื่นๆ ให้ต่ำลง
‘ไม่มีเงินไปเที่ยวหรือซื้อรถ’
Consejo Nacional de Evaluación de la Política Social ซึ่งวัด ความยากจนด้วยวิธีหลายมิติ คำนวณว่าสำหรับตะกร้าขั้นต่ำรายวันสำหรับคนสองคนที่จะมีชีวิตอยู่ ค่าแรงขั้นต่ำจะต้องเพิ่มขึ้นมากกว่า 145% เป็น 178 เปโซต่อวัน ( 8.75 เหรียญสหรัฐ)
สำหรับครอบครัวที่มีรายได้หนึ่งรายและหนึ่งในผู้อยู่ในอุปการะ จำนวนเงินนั้นจะครอบคลุม: ค่าเช่าอพาร์ทเมนต์ขนาดเล็กหนึ่งห้อง สามมื้อง่าย ๆ ต่อวัน; ค่าเดินทางและบริการสุขภาพขั้นพื้นฐานบางอย่าง แน่นอนว่าจะไม่มีเงินไปเที่ยวพักผ่อนหรือซื้อรถและบำรุงรักษารถ
คุณไม่สามารถซื้อทั้งหมดนี้ได้ด้วยค่าแรงขั้นต่ำปัจจุบันของเม็กซิโก แดเนียล อากีลาร์/รอยเตอร์
เห็นได้ชัดว่าการเพิ่มขึ้นของขนาดนั้นในนัดเดียวนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ในประเทศที่ค่าเงินเพิ่งตกลงไป 20 % และนายจ้างก็จะต่อต้านอย่างมากอยู่ดี
แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและสำคัญจะส่งผลกระทบต่อกลุ่มรายได้อื่น ๆ ที่มีรายได้สูงกว่าเช่นกัน ซึ่งส่งผลกระทบต่อธุรกิจในลักษณะทั่วไปและส่งผลให้การจ้างงานตกอยู่ในอันตราย จากมุมมองทางเศรษฐกิจ ค่าแรงขั้นต่ำใหม่ที่สูงเกินกว่าระดับตลาดอย่างกะทันหันเป็นสิ่งที่ไม่พึงปรารถนา
เม็กซิโกควรกำหนดนโยบายที่จะค่อยๆ เพิ่มค่าแรงขั้นต่ำในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สิ่งนี้จะควบคุมแรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่อาจเกิดขึ้นและช่วยให้ธุรกิจสามารถปรับตัวและจัดการโครงสร้างค่าจ้างของตนได้
ชิลี บราซิล และสหรัฐอเมริกากำลังทำสิ่งนี้อยู่แล้ว โดยไม่ ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการจ้าง งานและอัตราเงินเฟ้อ และในเม็กซิโก เมื่อรัฐบาลปรับค่าแรงขั้นต่ำให้เท่ากันในสองภูมิภาค ก็ไม่พบผลกระทบที่มีความหมายใดๆ
ผลกระทบของการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำต่อความไม่เท่าเทียมกันนั้นยากต่อการคาดเดา ประเทศต่างๆ เช่นบราซิล เม็กซิโก และอาร์เจนตินา ได้ปรับปรุงความเท่าเทียมกันในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็ไม่ได้ขึ้นค่าแรงขั้นต่ำทุกประเทศ ส่วนใหญ่ใช้การโอนเงินแบบมีเงื่อนไขเพื่อยกคนยากจนออกจากความยากจน ดังนั้น แม้ว่าเม็กซิโกจะขึ้นค่าแรงขั้นต่ำอย่างสมเหตุสมผลเมื่อเวลาผ่านไปค่าสัมประสิทธิ์จินี ซึ่งวัดความไม่เท่าเทียมกันก็จะยังคงคงที่
แต่ชีวิตของผู้ที่มีรายได้ต่ำที่สุดของประเทศจะดีขึ้นอย่างแน่นอน นั่นไม่ใช่แค่เรื่องของความยุติธรรมขั้นพื้นฐาน นอกจากนี้ยังมีศักยภาพในการปรับปรุงเศรษฐกิจของเม็กซิโก เพิ่มความสามัคคีทางสังคม และแม้แต่ลดการอพยพที่ไม่พึงประสงค์ไปยังสหรัฐอเมริกา เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในบริบทระดับภูมิภาคของเม็กซิโกอย่างน้อย ต้องมีลำดับความสำคัญของนโยบายในขณะนี้
