ยานอวกาศ EPOXI ของ NASA เปิดเผยว่าดาวหางฮาร์ทลีย์ 2 ที่มีขนาดเล็กแต่แข็งแกร่งและมีสมาธิสั้น มีรูปร่างเหมือนถั่วลิสง พ่นก๊าซและฝุ่นออกมาหลายไอพ่นทั้งด้านกลางวันและกลางคืน กิจกรรมของดาวหางดูเหมือนจะขับเคลื่อนโดยการระบายออกอย่างกะทันหันสู่อวกาศของคาร์บอนไดออกไซด์ที่เป็นน้ำแข็ง ซึ่งก็คือน้ำแข็งแห้ง แทนที่จะเป็นน้ำที่กลายเป็นน้ำแข็ง ดังที่พบว่าเป็นกรณีของดาวหางอื่นๆ อีกหลายดวง นักวิทยาศาสตร์ภารกิจหลัก Mike A’ กล่าว เฮิร์นแห่งมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในคอลเลจพาร์ค
ภาพระยะใกล้ของดาวหาง ภาพระยะใกล้ของดาวหางฮาร์ทลีย์ 2
นี้ถ่ายโดยเครื่องมือความละเอียดปานกลางของยานอวกาศ EPOXI ในระหว่างการเข้าใกล้ที่สุดของยานในวันที่ 4 พฤศจิกายน
JPL/NASA, UMD
FLYING BY ภาพชุดของ Comet Hartley 2 นี้บันทึกโดยภารกิจ EPOXI ของ NASA เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน ขณะที่ยานบินอยู่ใต้ร่างน้ำแข็ง รูปภาพเริ่มต้นที่ด้านซ้ายบนและคืบหน้าตามเข็มนาฬิกา
NASA/JPL-CALTECH,UMD
มันคือการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แทนที่จะเป็นน้ำแช่แข็งที่แว็กซ์และจางลงอย่างมากเมื่อส่วนแอคทีฟของดาวหางหมุนเข้าและออกจากแสงแดด เขาตั้งข้อสังเกตระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายนที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในเมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ยานแล่นผ่านภายใน 700 กิโลเมตรจากวัตถุที่ยืดออก
“นี่เป็นช่วงเวลาที่นักวิทยาศาสตร์มีชีวิตอยู่” Don Yeomans นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่ง JPL กล่าว
ภาพใหม่ซึ่งถ่ายหลังจากเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดของ Hartley 2 ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเชื่อมโยงกิจกรรมของเจ็ทบนดาวหางกับลักษณะภูมิประเทศที่เฉพาะเจาะจงบนพื้นผิวได้เป็นครั้งแรก เจสสิกา ซันไชน์ นักวิทยาศาสตร์ของ EPOXI จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์กล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปลายของดาวหางที่ปล่อยไอพ่นขึ้นสู่อวกาศนั้นขรุขระ ในขณะที่ตรงกลางของดาวหางดูเหมือนจะเป็นหุบเขาที่วัตถุเนื้อละเอียดถูกเตะขึ้นโดยไอพ่น ทำให้เกิดพื้นผิวที่เรียบขึ้น ความสว่างของเครื่องบินเจ็ตทำให้นิวเคลียสสว่างขึ้นและเน้นลักษณะพื้นผิว เธอกล่าว
ยานอวกาศได้ไปเยือนดาวหางอีกสี่ดวง และแม้ว่าฮาร์ทลี่ย์ 2 จะเล็กที่สุดในบรรดาดาวหางเหล่านี้ “มันน่าสนใจที่สุดและสำหรับขนาดของมัน แต่กระฉับกระเฉงที่สุด” ซันไชน์ตั้งข้อสังเกต
ภาพที่ปล่อยออกมาทั้งหมดมาจากกล้องความละเอียดปานกลางของ EPOXI ภาพจากกล้องความละเอียดสูงของยานได้ฉายลงสู่พื้นโลกแล้ว แต่เนื่องจากกล้องนั้นหลุดโฟกัส นักวิจัยจึงยังคงใช้ซอฟต์แวร์เพื่อความคมชัดของภาพเหล่านั้น
EPOXI เป็นชื่อใหม่ของภารกิจ Deep Impact ซึ่งในปี 2548 ได้เข้าเยี่ยมชมและระเบิดกระสุนปืนเข้าไปใน Comet Tempel 1 ซึ่งเป็นร่างที่ใหญ่กว่าและกระฉับกระเฉงน้อยกว่า Hartley 2 มาก ยานดังกล่าวยังเคยใช้ในการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบและได้สังเกตด้วย โลกมีเชื้อเพลิงเหลือน้อยเกินไปที่จะเยี่ยมชมร่างกายของระบบสุริยะอื่น
แนะนำ : เคล็ดลับต่างๆ | เว็บรวมวิธีต่างๆ How to | จัดอันดับซีรีย์ | รีวิวครีม
